A maják fejlett és virágzó birodalma a mai Mexikó, Guatemala és Honduras térségében terült el. Krisztus után 900 körül a civilizációjuk hanyatlásnak indult. Írásukat csupán az 1950-es években sikerült megfejteni, és azóta egyre több titokra derül fény. A labdajátékuk szabályai a mai napig nem ismertek, de az kiderült, hogy levágott és kikészített emberi koponyákat használtak labda gyanánt. A maják életének mindennapjait meghatározta a vallási kultusz, amelynek ünnepségein és szertartásain embereket áldoztak fel, akiket előtte kegyetlen módon megkínoztak. Egy falfestmény kiválóan példázza az áldozatok gyötrelmeit: a képen egy férfi látható, akinek egy vékony karót döfnek fel a hímtagjába. A maják uralkodói saját magukat sem kímélték, ha az isteneik jóindulatának elnyeréséről volt szó. Megvágták magukat, és vérüket rácsorgatták egy kéregdarabra, amit elégettek. - A maják kéjes élvezetet találtak a háborúkban és a csatákban. A tudomány nem zárja ki annak a lehetőségét, hogy ez a véres vonzalmuk vezetett civilizációjuk hanyatlásához - mondta dr. David Webster egyetemi professzor.